Как невежество истощило резервы и зарезало дойную корову за 500 миллионов долларов

Когда в 2006 году Active Network в Сан-Диего пригласили меня присоединиться к так называемой команде USTA Tennislink, я почувствовал себя особенным. Компания только что получила награду за то, что стала технологическим партнером Теннисной ассоциации США (USTA). Как общественный организатор тенниса в Южной Калифорнии, я почувствовал, что у меня есть некоторый опыт, который можно добавить к этой работе, и выбрал области, о которых уже много знал: взрослые лиги и теннисные рейтинги NTRP. В качестве руководителя группы по обоим направлениям мне посчастливилось иметь дело с некоторыми замечательными людьми из национального штата USTA и невероятно преданными своему делу персоналом и волонтерами в 17 офисах отделений USTA.

К сожалению, для Community Tennis был нанят новый генеральный директор, и отдел лиги, которому мы подчинялись, был его частью. За несколько лет все изменилось. Когда он избавился от очень отзывчивого и способного Национального директора по соревновательной игре, я начал смотреть на организацию более критически. Это действие положило начало длинному списку очень сомнительных решений этого человека и генерального директора в целом, которых я начал рассматривать как людей, занимающихся самими собой, разграбления той самой организации, которую я любил, и передачи некогда прочного руководящего органа тенниса в довольно тяжелое финансовое положение.

Как они могли это сделать? Это довольно легко объяснить. Потому что Совет директоров разрешил им, а финансовый директор все это подписал.

Какими бы ни были позиции этих двух руководителей в Совете, это им помогло. Их зарплаты астрономически выросли (для некоммерческих организаций), вместе с ними выросли зарплаты всех руководителей, и они продолжили беспрецедентный рост расходов. В то время как организация начала терять деньги и ей нужно было показать прибыль от инвестиций или продать инвестиции, чтобы покрыть убытки, пара вложила USTA в долг на 710 миллионов долларов, в основном долгосрочные облигации институциональных инвесторов. В то же время 17 офисов секций USTA начали просить больше денег для поддержания своей деятельности.

Я описал этот процесс подробно и шаг за шагом в моей последней статье в январском выпуске Tennis Club Business.

Результат такого безрассудного обращения со средствами USTA очевиден сегодня. Крупный платеж в размере 83 миллионов долларов должен быть выплачен в 2022 году, еще 200 миллионов долларов — через несколько лет. Сейчас все обеспокоены. Президент, который одновременно является председателем правления и присутствовал при всех этих безрассудных тратах, похож на оленя, попавшего в свет фар. Как они могут выйти из-под такой суммы долга, когда операция приносит убытки, а зрительская аудитория их прибыльного турнира Большого шлема US Open падает одновременно?

Новый генеральный директор, который был нанят два года назад и приложил все усилия, чтобы сократить расходы и вернуть судно в более спокойные воды, в прошлом месяце подал в отставку с отвращением (так мне сказали). Он отказался от осознания того, что в нынешних обстоятельствах у него нет возможности добиться успеха. Культура старого доброго мальчика USTA защищала статус-кво, и он ничего не мог с этим поделать. Даже сегодня кажется, что они действительно думают, что с организацией и ее финансами все в порядке.

USTA нуждается в изменении культуры, и, на мой взгляд, весь Совет директоров должен отступить. Должен прийти генеральный директор, который привык спасать разорившийся бизнес и немедленно прекращать траты. Половину сотрудников этой раздутой организации нужно уволить, а все дорогостоящие, но бесполезные программы нужно остановить. Это, а также прекращение поддержки развития игроков, создания сетей, сертификации тренеров, USTA-University, сокращение расходов на US Open и увольнение группы высокооплачиваемых руководителей сэкономят организации 75 миллионов долларов в год. Это начало. Вернитесь к основам и начните заново.